A pápák a hagyomány szerint ahány évet az egyház szolgálatában töltenek, annyiszor kapnak három darab érmét, tehát minden évben három pénzérmét, egy arany-, egy ezüst-, és egy rézérmét kapnak fizetségül. A halálukkor a koporsójukba három kis zsákot helyeznek, amelyek a pápai szolgálatuk alatt összegyűlt érméket tartalmazzák.

Az Egyház papjai, püspökei, és bíborosai mivel nem tesznek szegénységi fogadalmat, így esetleges meggazdagodásukat csak a feljebbvalóik tehetik szóvá. Az Egyházban fogadalmat az evangéliumi szegénységre - a szüzességi és engedelmességi fogadalom mellett - csak a szerzetesrendek tagjai tesznek.

Jelenleg az Egyház bíborosai 5000 eurós havi tiszteletdíjban részesülnek a Szentszéktől ( per pillanat a katolikus egyháznak összesen 223 ilyen bíborosa van). Ebből a havi összegből fedezik minden költségüket. A pápa megélhetési költségeit (mint például az étkezését, az utazásait, a Santa Marta házbeli szállását, stb.) teljes egészében a Kúria állja.

XVI. Benedek emeritusz pápa kivétel, hiszen Ő, "nyugdíjas" pápaként, havi 2500 eurós nyugdíjból gazdálkodhat.