A Playboy Enterprises szerint Hefner otthonában, természetes okokból hunyt el.
    
"Sokaknak fog nagyon hiányozni" - idézte a BBC Cooper Hefnert, a lapalapító fiát, aki apját a "szólásszabadság, a polgári jogok és a szexuális szabadság" szószólójának nevezte.

A médiában betöltött szerepe mellett hedonizmusáról is közismert lett, házas- és élettársai között lapja sok modellje tűnt fel.

Utoljára 2012-ben, 86 éves korában nősült meg, a nála majdnem hat évtizeddel fiatalabb Crystal Harrist vette feleségül.

A lapkiadásból multimilliárdossá vált "playboy" üzleti birodalmába kaszinók és éjszakai szórakozóhelyek is tartoznak.

Lapját sosem tekintette szexmagazinnak, bár hírnevét elsősorban a meztelen "playmate"-ek nagy, színes fotóinak köszönheti. Nagy teret adott az interjúknak, leghíresebb megszólalói között ott volt Martin Luther King Jr, John Lennon és Fidel Castro is, szerzői között Norman Mailert és Ray Bradburyt is megtaláljuk.

Élete

Hugh Hefner, Grace Carolinen és Glenn Lucius Hefner fiaként született 1926. április 9-én. A Sayre Elementary Schoolba és a Steinmetz High Schoolba járt Chicagóban. Ezután a második világháború utolsó hónapjai alatt az amerikai hadseregnél szolgált. Művészeti diplomát szerzett az illinoisi Egyetemen 1949-ben. Tanulóként kezdte kitalálni a Playboy témát. Első munkahelyén kartonokat nyomtatott, majd az Esquire-hez került szövegíróként.

Lakása konyhájában kezdte el készíteni 1953-ban a Playboyt, Marilyn Monroeval a címlapon. Playboy a világ legnagyobb példányszámban eladott férfimagazinja lett, fénykorában hétmilliót is megvettek belőle havonta.

Mildred Williams volt az első felesége, akit 1949. június 25-én vett el. Két gyermekük született, de 1959-ben elváltak.

1985-ben volt egy kisebb strokeja. 1989-ben elvette Kimberley Conrad-ot, 1999-ben elváltak, Kimberlytől is született 2 gyermeke. 2001 óta Holly Madison a partnere, majd 2013-ban Madison hozzáment Pasquale Rotella-hoz. Bridget Marquardt és Kendra Wilkinson is csatlakozott Holly-hoz a Playboy villában.

Barátnői voltak többek között: Donna Michelle, Marilyn Cole, Lillian Müller, Patti McGuire, Shannon Tweed, Brande Roderick, Barbi Benton, Karen Christy, Sondra Theodore és Carrie Leigh.